Crafoordpriset delas ut under Crafoord Days varje vår i Stockholm eller Lund. Priset delas ut av Hans Majestät Konungen.
Pristagaren, som kan vara 1-3 personer, utses av Kungliga Vetenskapsakademien efter samma principer som i valet av nobelpristagare. Ämnesområdena är valda så att de kompletterar Nobelprisen. Under Crafoord Days håller pristagaren en öppen prisföreläsning.
Kungliga Vetenskapsakademien arrangerar dessutom ett internationellt prissymposium i en utvald inriktning inom det aktuella ämnet för året.
Priset skall främja internationell grundforskning inom följande ämnesområden:
- Matematik och astronomi
- Geovetenskaper
- Biovetenskaper, med särskild tyngdpunkt på ekologi
- Polyartrit (ledgångsreumatism)
Mottagare av priset är förtjänta vetenskapsmän enligt en viss turordning:
- År 1 Astronomi och matematik
- År 2 Geovetenskaper
- År 3 Biovetenskaper
- (upprepat)
Utöver Crafoordpriset utdelas forskningsanslag inom de aktuella disciplinerna till enskilda personer eller forskare i Sverige. Utdelning av forskningsanslag inom polyartrit sker vart tredje år, medan pris inom polyartrit endast utdelas då en särskild utredning visat att sådana vetenskapliga framsteg gjorts att ett pris är motiverat.
Viss del av anslagen är reserverade för forskningsprojekt vid akademiens egna institutioner inom de angivna ämnesområdena.
Prissumman och forskningsanslagen finansieras dels genom donationer av Anna-Greta och Holger Crafoord, dels genom bidrag från Crafoordska stiftelsen.
Kungliga Vetenskapsakademien mottog 1980 en första donation från makarna Crafoord och ytterligare donationer tillkom senare. Anna-Greta och Holger Crafoords fond uppgår idag till ca 180 Mkr.
